Технологии нейропротезирования посстоянно развиваются. Однако цены на нейропротезы практически не снижаются. В результате приобретение такого протеза крайне затратно.
Однако ученые Массачусетского технологического института и Шанхайского университета (КНР) создали новый нейропротез EcoFlex. Он создан из эластомера и стоит около $500.
Вместо электродвигателей ученые использовали пневматическую систему. Эта система надувает и сгибает искусственные пальцы. Протез руки формирует различные хваты и позволяет совершать привычные действия: открыть пакет молока, погладить кошку и т.д.
Устройство транслирует намерение движения при помощи программы-«декодера» сигналов ЭМГ. Мозг посылает эти сигналы в травмированной конечности. Однако чувствительность возвращается в ограниченном виде. Стоит пользователю прикоснуться к предмету или сжать его, как устройство посылает электрический сигнал в определенную область на ампутированной руке.
Протез весит 230 грамм. К нему можно быстро привыкнуть: почти за 15 минут человек сможет делать записи, держа ручку и перемещать шашки по доске.
Представленная версия протеза — лишь опытный образец. Команда разработчиков уже работает над улучшением дизайна. Это позволит сделать протез более настраиваемым. Характеристики уже аналогичны или превосходят существующие нейропротезы. Устройства будут стоить дешевле других протезов.
