Новое направление в эпидемиологии, основанное на анализе сточных вод (или эпидемиология на основе анализа сточных вод; wastewater-based epidemiology, WBE) становится ценным инструментом для выявления вспышек CoVID-19. WBE обычно с помощью анализа сточных вод обнаруживает метаболиты, указывающие на употребление наркотиков и психоактивных веществ. В масштабах города такой анализ может показать районы, более склонные к употреблению наркотиков.
Теперь исследователи предложили объединить передовые биомедицинские и химические методы анализа сточных вод. Они рассчитывают создать дешевые (стоимостью до 2 долларов) бумажные сенсоры, которые отслеживают патогены и супербактерии. Датчики укажут на ранние стадии вспышек заболеваний.
«В случае бессимптомных инфекций наша разработка поможет проводить оперативный скрининг. Если COVID-19 можно контролировать посредством WBE на ранних стадиях, то быстрое обнаружение вспышек заболевания позволит оперативно ввести карантин и предпринять меры», – рассказал Чжугэнь Ян, преподаватель сенсорных технологий в Институте водных наук Университета Крэнфилда.
Бумажные датчики ученые используют для сбора биомаркеров COVID-19. Сенсоры отфильтруют нуклеиновые кислоты патогенов, в том числе – коронавируса, которые реагируют на специальные реагенты. При положительном результате датчики отображают зеленую окружность.