Бельгийский стартап ART Robotics создал устройство – микс дрона и робота на резиновых гусеницах, которое передвигается по солнечным панелям. Обычно такие панели расположены на крышах домов, что затрудняет доступ к ним.
Дрон доставляет робота на крышу. С помощью компьютерного зрения система находит фотоэлектрическую решетку, отсоединяется от коптера и фиксируется на панели.
Затем беспилотник возвращается к точке взлета, а робот приступает к очистке плоскости батарей. В этом процессе они использует вращающиеся щетки и пылесос. По завершении очистки робот отправляет сигнал на коптер. Затем беспилотник забирает робота. Хоть процесс и выполняется автономно, но следить за работой может и оператор.
Система ART Robotics представлена в виде полнофункционального прототипа. Для дальнейшего развития проекта требуется дополнительное финансирование, поэтому проект собирает деньги на Kickstarter. Стоимость очистки 20 панелей будет стоить от 133 до 166 долларов США.