Дрон Avenger, созданный General Atomic Aeronautical Systems (GA-ASI), впервые выполнил автономное отслеживание и сопровождение цели. В этой миссии беспилотник использовал сенсорный блок Lockheed Martin Legion.
Демонстрация возможности техники прошла в Южной Калифорнии. Avenger использовал блок для определения быстро движущихся целей и отправил их в систему авионики дрона для поражения целей.
Отслеживание и сопровождение целей воздушным судном и дроном – это стандартная задача. Для обнаружения цели обычно применяется радар. Иногда требуется отключать радар, чтобы воздушное судно не засекли силы противника.
Эксперты Lockheed Martin разработали специальный блок Legion Pod 250 см длиной и 41 см шириной. Этот блок заменяет активный радар на пассивный датчик IRST21. Датчик обрабатывает данные для отслеживания и сопровождения целей, для чего задействует инфракрасное излучение.
Модуль Legion Pod не требует обширной модификации самолета. Технология также позволяет использовать беспилотные и пилотируемые единицы сообща.
Программное обеспечение легко интегрируется с системой управления полетами Avenger, правда этот процесс занял чуть более двух месяцев.