Технологии дистанционного зондирования (remote sensing technologies) позволяют отслеживать состояние сельскохозяйственных культур на больших территориях. В рамках эксперимента ученые Центра опреснения и повторного использования воды (Water Desalination and Reuse Center) KAUST совместно с австралийскими исследователями используют данные спутников и дронов. Такая комбинация позволяет точно отобразить состояние деревьев макадамия в Квинсленде (Австралия).
Фермеры оценивают состояние деревьев «на глаз», что отнимает много времени и часто дает противоречивые результаты. Сведения со спутников и дронов позволяют эффективно оценивать состояние тысячи деревьев одновременно, отметили ученые.
Команда исследователей провела испытания на трех плантациях с деревьями разных возрастов и сортов. Здоровье каждого дерева агрономы заранее оценили по пятибалльной шкале – от отличного до плохого. Ученые управляли дронами для фиксации спектральных изображений в зеленом, красном и ближнем инфракрасном диапазонах. Дополнительно исследователи получили данные еще в нескольких спектральных диапазонах со спутника Worldview-3.
Используя датасеты при оценке нескольких сотен деревьев, ученые разработали аналитические модели. Они объединили спектральные данные с наземными измерениями, которые правильно оценили здоровье 98% исследуемых деревьев.
Ученые считают, что их технология позволит повысить урожайность при одновременном сокращении потребления воды, удобрений и средств химзащиты агрокультур.